ScaleUp Bio choisit les bioréacteurs Alfa Laval pour développer ses premiers sites de fermentation submergée (SmF) à Singapour

La FoodTech pour produire les protéines nécessaires à l'autonomie alimentaire

Les entreprises du secteur des aliments alternatifs sont en pleine croissance à Singapour du fait du risque associé à la dépendance aux importations alimentaires. C'est pourquoi ces entreprises de production alimentaire se sont mobilisées autour d'un objectif commun : l'objectif « 30 by 30 » lancé par le gouvernement, et qui vise à produire localement 30 % des besoins nutritionnels du pays d'ici 2030. Ce défi est accru par la limitation des surfaces disponibles.

L'organisation pilote de développement et de fabrication sous contrat (CDMO) à l'échelle industrielle ScaleUp Bio est l'un des acteurs à la pointe de cette avancée. Créée en 2022 sous la forme d'une coentreprise, elle réunit un leader mondial de la nutrition et de la transformation alimentaire et une société spécialisée dans la commercialisation et le développement de nouvelles sources alimentaires durables.

ScaleUp Bio fournit des installations de pointe, une expertise, une expérience et des services essentiels aux start-ups et aux entreprises établies qui cherchent à développer de nouvelles innovations alimentaires, du laboratoire à la production commerciale. Ses clients sont tant aux États-Unis, qu'en Europe, Australie ou en Asie.

Créer des installations de fermentation de précision pour produire des protéines alternatives

ScaleUp Bio a mis en service 2 installations de fermentation de précision de qualité alimentaire équipées de la technologie de séparation à grande vitesse et de membranes Alfa Laval.

Les équipes de Johan Agrell, vice-président et directeur mondial de la division Next-generation Food d'Alfa Laval sont chargées de développer les solutions permettant à la FoodTech de produire des protéines cultivées en laboratoire. Elles ont travaillé en étroite collaboration avec ScaleUp Bio tout au long du processus de conception et d'appel d'offres pour les deux projets.

Pour le premier projet, Alfa Laval a proposé une solution de séparation adaptable sous la forme du séparateur à grande vitesse PureFerm 250, qui offre la flexibilité nécessaire pour fonctionner dans différentes configurations.

Nous voulions mettre en évidence la différenciation et la valeur ajoutée de nos solutions Alfa Laval afin de démontrer que nous sommes des experts dans ce processus de fermentation, des partenaires fiables avec lesquels il est possible de travailler pour développer cette application dans un secteur émergent, explique Johan Agrell.
Le bioréacteur PureFerm offre plusieurs avantages : il est entièrement hermétique, sa consommation d'énergie est réduite jusqu'à 40 % et il peut fonctionner en mode continu ou intermittent pour éliminer les solides, selon sa configuration.

Cette flexibilité a été un facteur déterminant lorsque les discussions ont porté sur l'intégration potentielle de la technologie de séparation membranaire dans le processus.

ScaleUp Bio a besoin de polyvalence dans son processus en aval. Nous avons été convaincus par le potentiel du système de filtration membranaire MultiSystem : notre unité est en mesure de fonctionner de l'échelle pilote jusqu'à l'échelle commerciale, explique Johan Agrell.
Ces deux unités ainsi qu'un skid de NEP ont été installés et ont été soumis à des tests pré-opérationnels dans la première installation de fermentation commerciale de qualité alimentaire de Singapour.

Les préoccupations initiales concernant le respect des normes singapouriennes en matière de sécurité alimentaire et d'hygiène ont été prises en compte lors de l'installation et de la mise en service.

Notre partenariat avec Alfa Laval pour accélérer le développement de cette industrie dynamique et prometteuse a été inestimable. La fermentation microbienne submergée (Submerged Fermentation ou SmF) a fourni des solutions pour résoudre les goulets d'étranglement de la prochaine révolution alimentaire. Je me réjouis de la poursuite de notre collaboration, déclare Aaron Yeo, directeur général de ScaleUp Bio.

Située dans le nouveau quartier industriel high-tech de Tuas à l'ouest de l'île de Singapour, l'usine offre à ses clients des capacités de fermentation submergée comprises entre 100 et 10 000 litres, avec un accent particulier sur la transformation en aval, ce qui permet une transition en douceur de l'échelle pilote à l'échelle commerciale.

La 2ème usine est un laboratoire de recherche et développement qui soutiendra l'innovation dans le domaine des nouveaux aliments grâce à des équipements et des services spécialement conçus pour répondre aux exigences de l'industrie alimentaire alternative émergente.

Dans le cadre de ce projet, Alfa Laval fournira un système de séparation MBPX404 et deux systèmes PilotUnit Multi, ces derniers offrant la polyvalence nécessaire pour tester tous types de produits pour la microfiltration, l'ultrafiltration, la nanofiltration et l'osmose inverse en mode discontinu ou semi-discontinu.

Notre relation avec le client a été déterminante pour remporter ce contrat, explique Johan Agrell.
Nous travaillions avec lui depuis 3 ans afin de comprendre exactement ce qu'il recherchait. Ainsi, lorsque l'appel d'offres a été lancé, il a demandé notre équipement et nous n'avons eu qu'à trouver le meilleur prix et le meilleur délai de livraison. 

Ces projets ont été très enrichissants pour les deux parties, qui sont à la pointe d'un secteur en pleine croissance.

ScaleUp Bio dispose d'un énorme potentiel, car elle rejoint un petit groupe en pleine expansion d'entreprises B2B spécialisées qui proposent des services de développement et de fabrication sous contrat, ainsi que des offres complètes pour soutenir l'innovation dans l'industrie alimentaire mondiale.

Pour Alfa Laval, cela démontre que son portefeuille mondial comprend les équipements adéquats et qu'elle est prête à accompagner la concrétisation de nouvelles idées, du laboratoire à la production à l'échelle commerciale.

Nous savions que ces projets étaient essentiels pour nous, explique Johan Agrell. Il s'agit des premiers projets de ce type en Asie et ils constitueront une formidable porte d'entrée sur le marché pour Alfa Laval, qui pourra ainsi promouvoir ses technologies de séparation et de membrane tout en acquérant des connaissances précieuses sur les nouveaux procédés et applications de fermentation de précision. La beauté de cette industrie réside dans son immense potentiel.
Nous ne savons pas encore tout ce qu'elle peut accomplir, mais il est passionnant de participer à cette dynamique visant à accroître la stabilité et la durabilité de la production alimentaire future.

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