Boissons plus saines : Alfa Laval innove dans la séparation

Un marché des boissons en pleine recomposition

L’évolution de la demande ouvre de nouveaux débouchés particulièrement prometteurs pour les technologies de séparation d’Alfa Laval, référence mondiale du secteur.

C’est le constat de Filippa Kinderdal, qui occupe une fonction commerciale et de développement d’affaires à l’échelle mondiale au sein de la Business Unit Separation Technologies de la division Food & Pharma. Elle accompagne au quotidien les producteurs de boissons dont les procédés intègrent une étape de séparation — un périmètre très large, qui va du vin au thé, et des jus d’agrumes aux boissons à base de coco.

« Il se passe énormément de choses dans ce secteur, portées par une tendance de fond vers des options plus saines. Prenez le café et le thé : traditionnellement, ce sont des boissons que l’on consomme chaudes, souvent dans un cadre convivial et partagé — c’est particulièrement vrai en Suède, où une boisson chaude par temps froid est un moment parfait. Aujourd’hui, on observe aussi une forte demande pour des cafés et thés glacés prêts à boire, disponibles en distributeurs ou en rayon. » affirme Filippa Kinderdal, Ingénieur commercial international, Technologies de séparation, Alfa Laval

La vague du « cold beverage » s’étend bien au-delà de l’Asie

Longtemps portée par les marchés asiatiques, la tendance des boissons froides prêtes à consommer gagne désormais l’ensemble des marchés mondiaux. Les consommateurs y recherchent trois bénéfices combinés :

• 🥤 La praticité : des formats nomades, prêts à boire
• ⭐ La qualité : des produits premium, au goût travaillé
• 🌱 Des alternatives plus saines : moins d’alcool, moins de sucre

« Personnellement, le thé froid n’est pas une explosion de saveurs, mais on ne discute pas avec le consommateur ! La Gen Z et les jeunes millennials tirent la demande, à la recherche d’alternatives intéressantes aux boissons alcoolisées et sucrées. » indique Filippa.

Thé, café, boissons végétales : l’innovation produit s’accélère

À mesure que les producteurs explorent de nouveaux arômes et des procédés de fabrication plus durables, Alfa Laval les accompagne sur deux plans complémentaires :

La gamme de produits concernés ne cesse de s’élargir :

• Boissons à l’avoine et autres boissons végétales,
• Lattés et cafés prêts à boire,
• Boissons au matcha,
• Thés à base de kombucha.

« Les producteurs cherchent continuellement à enrichir leur produit d’origine avec de nouveaux arômes pour étendre leurs marques. C’est exactement ce que nous aimons entendre chez Alfa Laval, où nous excellons à reprendre une technologie existante pour l’adapter à de nouveaux défis.»

Les segments porteurs de la séparation des boissons

Les boissons à base de coco, un segment en forte croissance

La demande de boissons alternatives explose, tout comme les attentes en matière de saveurs nouvelles.

« Cela s’inscrit dans une tendance plus large de recherche d’alternatives végétales. La coco est généralement perçue comme clean label, hypoallergénique et capable d’apporter une hydratation naturelle : elle coche beaucoup de cases. C’est un domaine passionnant dans lequel nous souhaitons nous impliquer davantage, car notre expertise en séparation centrifuge haute vitesse y offre un potentiel de gains procédés considérable. »

Les agrumes, un marché historique confronté au changement climatique

Plus traditionnelle, la filière des agrumes poursuit sa croissance tout en affrontant des défis majeurs : changement climatique et maladies des cultures, qui pèsent directement sur la disponibilité et la prévisibilité des matières premières.

La demande croissante pour les arômes issus de l’orange, du citron, de la clémentine et du citron vert — là encore portée par la dynamique santé mondiale — pousse les producteurs à investir dans des technologies capables d’extraire le maximum de valeur de chaque matière première. Parmi elles, les huiles essentielles issues des écorces, devenues un coproduit à forte valeur ajoutée :

• Aromatisation dans l’industrie agroalimentaire
• Formulation dans l’industrie cosmétique

« Ces dernières années, les aléas climatiques et les maladies des cultures dans certaines régions ont affecté à la fois la disponibilité et la qualité des matières premières. Nous avons conquis une large part du marché des agrumes parce que nos équipements sont extrêmement efficaces, tout en offrant la flexibilité souvent requise. »

Si cette instabilité a intensifié la demande et contribué à la hausse des prix, elle favorise aussi l’émergence de nouvelles régions productrices, comme l’Égypte.

« Mon collègue Juan Miguel Comillas travaille très étroitement avec les producteurs de ces nouvelles régions pour les aider à construire leurs procédés. Disposer d’équipements Alfa Laval performants et fiables est déterminant dans la réussite de ces projets. »

De nouveaux marchés qui s’ouvrent, du tomate processing et au-delà

L’enjeu est désormais de transposer cette expertise et ces technologies vers d’autres filières. De nombreux opérateurs, issus d’un large spectre d’industries, sollicitent aujourd’hui Alfa Laval pour explorer les possibilités.

« Nous construisons des relations et développons notre présence sur ces marchés. Même si le paysage est très varié, nous savons que notre portefeuille est adaptable et qu’il tient ses promesses. On le constate déjà dans des domaines comme la transformation de la tomate, et nous travaillons avec des intégrateurs pour élargir notre portée auprès de ces différents producteurs. »

Le vin, une base solide et un potentiel sur le sans-alcool

Cette dynamique sur les nouveaux marchés ne signifie pas pour autant qu’Alfa Laval s’est désengagé de ses secteurs historiques, à commencer par les boissons alcoolisées. Le vin demeure un marché stable, avec des perspectives de croissance intéressantes.

« Le vin est l’une de nos activités fondamentales, et il existe un potentiel intéressant autour des produits à faible teneur en alcool ou sans alcool. C’est un terrain où les possibilités de développement et d’innovation sont réelles : à mes yeux, nous n’avons pas encore vu d’alternative sans alcool qui se soit imposée comme l’ont fait les versions sans alcool de la bière. Nous serions ravis de contribuer à créer des produits qui séduisent vraiment les consommateurs, pour qu’ils puissent profiter du goût sans les inconvénients ! »

Stress hydrique et durabilité : de l’option à la nécessité industrielle

Quel que soit le segment, l’un des bénéfices clés du portefeuille de séparateurs haute vitesse et de décanteurs d’Alfa Laval réside dans sa capacité à produire de manière plus durable — un enjeu à la fois environnemental et économique.

Réduire la consommation d’eau, un impératif business

« Le stress hydrique est un problème majeur, qui s’est aggravé ces dernières années. Je veux réellement aider nos clients à réduire leur consommation d’eau. Ce n’est plus un objectif, c’est une nécessité : nous ne pouvons plus nous permettre d’envoyer l’eau à l’égout. Nous devons la réutiliser et la recirculer dans les procédés autant que possible. »

Les atouts technologiques d’Alfa Laval sur ce terrain :

• 💧 Réduction de la consommation d’eau et maximisation de la réutilisation
• ⚡ Économies d’énergie sur l’ensemble de la ligne de production
• 🔒 Conceptions hermétiques limitant l’oxydation et les pertes produit
• ♻️ Valorisation des coproduits (huiles essentielles, fractions à haute valeur)

Une qualité produit au plus près du consommateur final

Pour l’avenir, l’ambition de Filippa Kinderdal en matière d’efficacité et de durabilité reste intacte, et les opportunités se multiplient dans l’univers des boissons.

« Il y a tellement de variations selon les applications et les boissons que ce domaine reste passionnant. Chez Alfa Laval, nous proposons des produits premium, et cette qualité est vraiment déterminante dans les boissons, car on est très proche du produit fini et de l’utilisateur final.

Dans cette industrie, nous travaillons en B2B, mais je peux me rendre sur le site d’un client, on me tend un verre en me disant que c’est un séparateur Alfa Laval qui a produit cette boisson : c’est extrêmement gratifiant et très concret. »

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