BHP Steel Australia élimine les temps d'arrêt

Soutenir un siècle de production sidérurgique à Port Kembla

L'acier est fabriqué à l'aciérie de Port Kembla depuis 1928. En 1935, BHP, un sidérurgiste australien de longue date, a racheté l'aciérie de Port Kembla (à environ 80 km au sud de Sydney). Actuellement, la division acier de BHP est le plus grand producteur d'acier d'Australie. BHP Steel Port Kembla, qui compte 5 000 employés permanents et 2 000 sous-traitants, a produit l'année dernière près de 5 millions de tonnes d'acier brut pour le marché intérieur et l'exportation.

BHP Steel Packaging Products produit du fer blanc, de l'acier sans étain (acier électrolytiquement chromé) et de la tôle noire destinés à la vente sur le marché intérieur et à l'exportation.

L'acier destiné aux applications d'emballage nécessite un contrôle rigoureux de l'analyse chimique pendant la fabrication, y compris le contrôle de la température. Les procédures spéciales nécessaires à la production de fer blanc, par exemple, nécessitent quelque 25 échangeurs de chaleur pour un certain nombre d'ingrédients chimiques et métalliques afin de chauffer, refroidir et maintenir les températures chimiques et autres.

Premier arrêt

Après le premier arrêt imprévu de l'usine, qui s'est produit au milieu de l'année 2000, une stratégie de maintenance a été élaborée et BHP Steel s'est mis en quête de déterminer le type de maintenance nécessaire. Le coordinateur des équipements mécaniques de l'entreprise, Glen Glaister, conscient que les fournisseurs d'équipements spécialisés avaient souvent la meilleure connaissance de la manière d'entretenir les équipements, ainsi que des meilleurs moyens d'assurer le bon fonctionnement des unités, s'est mis à la recherche d'un contrat d'assistance adapté.

Colin Ellis, responsable du développement après-vente chez Alfa Laval à Sydney, déclare : « BHP Steel était prêt à conclure un contrat de service. Nous avons établi un contrat et défini une fréquence d'inspection pour tous les échangeurs de chaleur, puis nous avons déterminé les pièces de rechange à garder en stock. »

M. Ellis explique que l'Australie, comme d'autres pays, connaît une réduction du nombre d'équipes de maintenance et une tendance à faire appel à des sous-traitants. Cela se reflète dans le contrat de service conclu entre Alfa Laval et BHP Steel Port Kembla, qui porte sur l'assistance tout au long du cycle de vie, ce qui signifie que l'entreprise a confié la responsabilité de la maintenance de ses échangeurs de chaleur à Alfa Laval.

Conseils techniques inclus

M. Ellis explique qu'outre la maintenance des échangeurs de chaleur à plaques, une partie du programme de conception du contrat consiste à fournir autant de conseils techniques que possible. « Il existe des programmes de conception spécifiques du côté de l'ingénierie. Ainsi, si BHP souhaite ajuster un processus, nous l'aidons à le perfectionner », explique-t-il.

La principale préoccupation de M. Glaister était la prolongation des temps d'arrêt imprévus dus au colmatage des échangeurs de chaleur, une préoccupation importante si l'on considère que les temps d'arrêt peuvent coûter 1 000 dollars australiens (550 dollars américains) par minute. La philosophie derrière le contrat était de déterminer le temps nécessaire à chaque échangeur de chaleur pour se boucher, puis d'élaborer un calendrier afin que les plaques de chaque unité puissent être remplacées avant qu'elles n'atteignent un stade où les performances des unités seraient affectées. Ce travail pouvait alors être programmé pour coïncider avec les arrêts de maintenance, ce qui évitait tout temps d'arrêt imprévu.

Ellis et son équipe ont décidé que le contrat de service devait inclure un ensemble complet de pièces de rechange pour BHP Steel uniquement. Ainsi, afin de réduire les temps d'arrêt de BHP, au lieu de démonter les équipements et de les nettoyer le jour même, Alfa Laval pouvait procéder au remplacement et s'occuper des pièces à Sydney.

Gestion de la main-d'œuvre

La gestion du contrat de service se déroule sans heurts pour BHP Steel. Les heures de travail sont stipulées dans le contrat. Dans ce cas, 100 heures de travail d'Alfa Laval sont gérées par BHP Steel, ce qui facilite la gestion et permet une certaine flexibilité dans le nombre de pièces entretenues. Cela a permis à BHP Steel d'ajouter des échangeurs de chaleur à plaques supplémentaires au contrat de service.

Maintenant que le contrat de service est à mi-parcours, après 18 mois, BHP Steel a exprimé sa satisfaction quant à la grande flexibilité du contrat de service et au fait que l'équipe Alfa Laval fait de son mieux pour leur faire économiser de l'argent : les pièces sur site qui ne sont pas utilisées sont utilisées comme pièces de rechange, ce qui évite d'avoir à acheter de nouvelles pièces. Si des pièces de rechange doivent être achetées, leur prix est fixe pendant toute la durée du contrat de 36 mois.

Le succès du contrat de service est démontré par le record de production de la ligne d'étamage électrolytique n° 3 de BHP Steel Port Kembla. Depuis l'entrée en vigueur du contrat de service et la mise en place de la maintenance continue d'Alfa Laval, aucun arrêt imprévu dû à des échangeurs de chaleur à plaques bloqués sur la ligne n° 3 et n° 4 n'a eu lieu chez BHP Steel Packaging Products.

Aller encore plus loin dans le service

L'amélioration significative du service à la clientèle est un puissant moteur pour Alfa Laval.

Dans l'univers d'Alfa Laval, le service est un concept global. Il couvre tout ce qui garantit des performances optimales, de la fourniture de pièces de rechange à la maintenance fiable des machines et des installations.

Des exigences de service plus sophistiquées

Les industries d'aujourd'hui réalisent d'énormes investissements dans les machines. Pour obtenir le meilleur retour sur investissement possible, les entreprises doivent pouvoir compter entièrement sur leurs équipements pendant toute la durée de vie de leurs installations. La capacité de production et la disponibilité doivent être optimisées.

Chaque rouage, aussi petit soit-il, doit être en parfait état. Si un équipement ne remplit pas son rôle, c'est l'ensemble du fonctionnement qui peut être compromis. Quelques heures de perte de production, une détérioration de la qualité des produits ou une diminution de la capacité de livraison peuvent coûter plus cher que l'équipement lui-même.

Plus les usines et les équipements sont sophistiqués, plus le service requis est complet. Aujourd'hui, personne ne peut se permettre d'attendre que des problèmes surviennent. Les contrats de service et la maintenance préventive sont un excellent moyen de garantir un fonctionnement fluide et sûr.

Le programme Pièces et service d'Alfa Laval comprend ces éléments importants, ainsi qu'un approvisionnement sûr en pièces de rechange et une assistance technique. Il comprend également la formation du personnel, la remise en état, la reconstruction, la modernisation et les audits d'efficacité. Alfa Laval dispose d'un grand nombre de centres de service et d'ateliers de réparation dans le monde entier. Plusieurs projets sont actuellement en cours au sein de l'organisation Alfa Laval afin d'utiliser plus efficacement ces centres de service et ateliers de réparation.

Des réseaux de partenaires de service agréés sont mis en place et des relations plus étroites sont établies entre la logistique et le service afin de renforcer encore les relations avec les clients.

Nouveaux produits de service perfectionnés

Afin de satisfaire les demandes des clients et de garantir les performances des installations Alfa Laval dans leurs processus, de nouveaux produits de service seront fournis pour offrir une valeur ajoutée aux clients. Il s'agit notamment de nouveaux concepts et contrats de service, d'une « surveillance intelligente » des machines et des systèmes, de services Internet, de fonctions d'assistance et de programmes de formation axés sur le « logiciel » du service ainsi que sur la connaissance des produits dans les domaines d'expertise.

Cette extension de l'offre devrait permettre une croissance solide et globale de l'activité Pièces et Services d'Alfa Laval. Aujourd'hui, l'entreprise dispose d'une multitude d'informations précieuses collectées dans sa base de données clients, l'outil le plus important pour les commerciaux et les prestataires de services. Cette base de données est actuellement optimisée afin de faciliter le suivi du statut de tous les clients d'Alfa Laval. Le maintien d'un dialogue régulier renforce la confiance et conduit à une relation à long terme plus fructueuse pour tous.