Quand un échangeur de chaleur augmente de 30% la production de sauces en cube en réduisant les émissions de CO₂

Un blocage du processus de refroidissement pour 175 tonnes de plats préparés surgelés

Surgital est le premier producteur italien de plats préparés surgelés, de pâtes et de sauces. Fondée par la famille Bacchini en 1980, l’entreprise produit aujourd’hui 175 tonnes de pâtes fraîches, 90 000 plats préparés en portions individuelles et 30 tonnes de sauces pour pâtes chaque jour sur son site de production dans la province de Ravenne.

La popularité et la demande croissante de ces sauces pour pâtes, produites sous forme de cubes surgelés, ont révélé un blocage limitant la capacité du processus de refroidissement. Surgital a donc fait appel à l’expertise combinée de Tetra Pak et d’Alfa Laval en matière de procédés et d’équipements pour augmenter la capacité de production de l’usine et accroître le débit des produits.

A la recherche d’une solution pour augmenter la capacité de refroidissement

L’équipe du projet devait résoudre un problème lié au temps nécessaire pour refroidir suffisamment la sauce afin de faciliter le processus de découpe des cubes. Le processus initial comprenait plusieurs étapes, en commençant par des échangeurs de chaleur tubulaires qui refroidissaient la sauce de la température de cuisson à 45°C.

Cette étape était suivie de deux autres phases de refroidissement dans des tunnels de refroidissement à air pulsé consécutifs. Le premier de ces tunnels réduisait la température du produit à -2°C pour permettre de couper la sauce en cubes, et le second ramenait la température à -18°C, prête pour l’emballage et l’expédition.

Ajout d’une étape de refroidissement supplémentaire avec le Contherm Max

La solution proposée par Alfa Laval et Tetra Pak consistait à ajouter une étape de refroidissement supplémentaire, en installant un échangeur de chaleur Contherm Max à surface raclée pour refroidir la sauce de 45°C à 15°C. Cette baisse de température a permis d’augmenter le débit dans le premier tunnel de refroidissement et d’éliminer le goulot d’étranglement.

Augmentation de la capacité et économies d’énergie de 10 MWh

L’installation du Contherm Max a permis à Surgital d’atteindre son objectif d’augmentation de capacité et de débit.

Déclare Edoardo Bacchini de Surgital.

La solution proposée était nettement plus rentable que les autres options. Le pré-refroidissement homogène fourni par le Contherm Max a amélioré la qualité du produit, permettant la production de cubes de sauce d’un poids plus uniforme et d’une forme plus homogène entre les différents lots.

Déclare Simone Incerti de Tetra Pak Italie. 

36 000 euros d’économies et 150 tonnes de CO₂ réduites

L’introduction d’un échangeur de chaleur à surface raclée dans la ligne pour effectuer un pré-refroidissement efficace du produit a permis à Surgital d’utiliser l’un des systèmes de réfrigération existants pour obtenir l’augmentation de capacité souhaitée. Sinon, pour obtenir une augmentation de capacité comparable, il aurait fallu agrandir le tunnel de refroidissement à air forcé de la première étape, ce qui aurait nécessité la duplication du système de réfrigération actuel, qui aurait consommé jusqu’à 200 MWh d’électricité en plus par an.

Grâce au nouveau Contherm Max, le tunnel de refroidissement de la première étape fournit une température de produit plus froide de 3K qu’auparavant, ce qui permet d’économiser jusqu’à 10 MWh d’énergie électrique supplémentaire dans le tunnel de dégivrage en aval (deuxième étape de refroidissement). Au total, la solution mise en œuvre permet d’économiser 36 000 euros d’énergie électrique, soit l’équivalent de la consommation annuelle d’électricité de 30 foyers, et de réduire les émissions de CO2 de 150 tonnes par an.

Explique Giovanni Treglia d’Alfa Laval.

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