Le traitement circulaire de l'huile d'olive consiste à extraire l'huile d'olive de grignons de haute qualité récupérés parmi les produits inutilisés par les producteurs en Espagne
San Miguel Arcangel SA, producteur d'huile d'olive en Espagne, utilise des systèmes d'évaporation et une technologie de séparation par décantation pour exploiter ses olives de façon optimale. L'entreprise récolte de précieux antioxydants et de l'huile d'olive de grignons récupérés lors du processus d'extraction, et nettoie les eaux usées pour les réutiliser.
DATE 2023-11-28Basée dans le Sud de l'Espagne, San Miguel Arcangel SA se classe parmi les plus grandes raffineries d'huile d'olive au monde. Chaque année, l'entreprise traite 600 000 tonnes de grignons humides ou de grignons d'huile d'olive (les pierres, la pulpe, la peau et l'eau restantes une fois l'huile retirée) dans 40 moulins de la région. Cette région produit à elle seule un cinquième de l'ensemble de l'huile d'olive du monde et est surnommée « the sea of olive trees » (littéralement, la mer des oliviers).
« Un grignon d'huile d'olive contient un petit pourcentage d'huile qui ne peut pas être extraite mécaniquement dans les moulins à huile d'olive, explique Alvaro del Rio d'Alfa Laval, Espagne. Cependant, ce petit pourcentage peut être extrait ultérieurement et, après un raffinage supplémentaire, cette huile présente une valeur sur le marché pouvant concurrencer d'autres huiles de graines comestibles raffinées. »
Avant d'extraire le résidu de l'huile d'olive du grignon humide, ce dernier doit être séché. Cette étape est généralement réalisée dans des séchoirs à tambour, qui génèrent un important coût énergétique et environnemental.
« Ces séchoirs utilisent des gaz de combustion à haute température pour sécher l'enveloppe humide, déclare Alvaro. Cependant, ce système présente une faible efficacité thermique car les gaz et la vapeur d'eau sont rejetés dans l'air extérieur. De plus, le système d'épuration des gaz permettant de nettoyer les particules en suspension causées par la fumée coûte très cher. »
Alvaro Rio présent sur le site du client devant l'équipement d'évaporation livré par Alfa Laval.
« Nous avons proposé une déshydratation partielle du grignon d'huile d'olive qui pourra être effectuée à l'aide des hautes capacités du décanteur trois phases X11, récemment conçu spécialement pour cette application, confie Alvaro. Grâce à cette technologie, nous pourrions éliminer environ 50 % de l'eau globale et ainsi doubler la capacité des séchoirs existants. De plus, ce décanteur extrait mécaniquement l'huile d'olive des grignons, ce qui assure une valeur plus élevée que l'huile d'olive obtenue par extraction chimique. Finalement, ce client a investi dans un système présentant trois lignes de décantation pouvant traiter plus de 1 000 tonnes par jour. »
San Miguel Arcangel a également choisi d'investir dans des évaporateurs AlfaFlash qui concentrent les rejets liquides des décanteurs pour réduire de moitié le coût énergétique, étant donné qu'ils consomment 50 % moins d'énergie thermique et 20 % moins d'énergie électrique que le séchage traditionnel par tambour. De plus, la recirculation forcée réduit l'encrassement des échangeurs thermiques, permettant ainsi un traitement continu et la diminution des temps d'arrêt destinés au nettoyage.
« Le concentré obtenu contient un taux élevé d'antioxydants, de sels de potassium et d'acides fulviques, ce qui intéresse énormément les industries pharmaceutiques et cosmétiques, notamment pour les compléments alimentaires ou les produits cosmétiques pour la peau. » explique Alvaro, tout en ajoutant que ces sous-produits issus du raffinage de l'huile sont également utilisés en tant que matière première de base dans l'industrie des engrais liquides, car le potassium et les acides fulviques sont des éléments clés constituant les engrais dédiés à différentes cultures.
« On obtient donc un produit qui ne pouvait pas être produit par les méthodes traditionnelles, et qui, une fois valorisé, compense largement les coûts de traitement, conclut Alvaro. Aussi, AlfaFlash produit de l'eau distillée pouvant être utilisée dans les systèmes de refroidissement, évitant ainsi la consommation d'eau de puits ou courante, tout en garantissant un fort avantage environnemental. »
L'AlfaFlash utilise 50 % moins d'énergie thermique que les séchoirs à tambour. Cela permet d'économiser environ 2,2 mWh d'énergie thermique. Cela équivaut à réduire les émissions du quartier à un équivalent CO2 de 440 par heure.
Revalorisation (upcycling)
En valorisant 600 000 tonnes de grignons récupérés dans 40 moulins à huile, le client produit 12 000 litres d'huile d'olive de grignons, généralement vendue à environ 30 % du prix de l'huile d'olive extra vierge.
Alimentation responsable
L'huile d'olive de grignons est souvent utilisée pour remplacer d'autres huiles comestibles. Dans certains plats, elles sont préférables aux huiles d'olive extra vierges et raffinées. Cette huile a un point d'ébullition plus élevé que les autres huiles d'olive, et est riche en antioxydants et en vitamine E tout en conservant un goût neutre. Cela en fait une alternative idéale aux autres huiles pour la friture. Elle peut également remplacer le ghee, une préparation fabriquée à partir de beurre clarifié généralement utilisée comme huile de cuisson dans la cuisine indienne. Le ghee de lait de vache est connu pour sa très haute teneur en acides gras trans nocifs, présentant une teneur de 4 g pour 100 g de ghee.
En 2018, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a décidé de lutter contre les acides gras trans en recommandant de limiter l'apport total en acides gras trans à 1 % de l'apport énergétique total d'une personne. Selon l'OMS, l'apport en acides gras trans entraîne chaque année plus d'un demi-million de décès dus à des maladies cardiovasculaires. Le Danemark a été un pionnier dans le domaine et a introduit une interdiction des acides gras trans en 2003. (source)
Les graisses animales possèdent une teneur naturelle en gras trans, tandis que leur présence dans les huiles végétales est un effet secondaire négatif causé par le mode de traitement du produit. Alfa Laval joue un rôle essentiel dans le développement global de la sécurité alimentaire dans le monde, car les réglementations sont majoritairement influencées par ce qui est techniquement possible, c'est-à-dire par les meilleures technologies disponibles sur le marché.
