Quatre raisons pour lesquelles la transformation des insectes à échelle industrielle décolle

1. La croissance de la population

D’ici à 2050, la population mondiale passera de 7,7 milliards à presque 10 milliards. Avec une augmentation du nombre d’individus de 2,3 milliards, la demande de protéines augmentera de 50 %, ce qui correspond à plus de 250 tonnes par an ; mais la surface des terres arables nécessaires à la production de viande traditionnelle et de protéines végétales n’est pas extensible. D’où la nécessité d’un changement fondamental dans les chaînes d’approvisionnement de l’alimentation pour pallier la pénurie de protéines à venir. Les insectes sont l’une des solutions envisageables pour relever ce défi.

2. La réduction des déchets

Non seulement ils constituent une source durable de protéines, mais les insectes sont également une solution aux problèmes que pose l'élimination des déchets organiques.

Actuellement, nos principales sources d'alimentation sont issues des cultures agricoles et de l'élevage. Après traitement, achat et consommation, les déchets organiques sont considérables, atteignant 1,3 milliard de tonnes. La majeure partie de ces déchets est inutilisée et gaspillée, alors qu’ils peuvent être revalorisés et servir d'alimentation pour les élevages industriels d'insectes.

Un dosage bien adapté permet de fournir l’alimentation requise pour assurer la croissance des insectes. Les larves élevées sont traitées pour constituer une source précieuse de protéines et de lipides réintroduites dans l’alimentation des animaux d’élevage.

Quant aux résidus issus de l’élevage d’insectes, ils peuvent être utilisés sous forme de fertilisants pour les cultures agricoles destinées à la consommation. Autrement dit, l’élevage d’insectes participe à l'économie circulaire en transformant les déchets alimentaires en source de protéines pour l’alimentation animale et en engrais pour les cultures.

3. Un régime naturel

Le recours aux insectes pour faire face aux enjeux mondiaux actuels que sont la pénurie de protéines et la gestion des déchets est d’autant plus justifié si l’on considère qu’ils font déjà partie du régime naturel d’un grand nombre d'animaux et qu’ils représentent un aliment intéressant dans les secteurs de la pisciculture, de l’aviculture et de l’industrie de l’alimentation pour animaux de compagnie.

4. Une production efficace

Contrairement aux autres sources de protéines, comme le bétail, l'élevage des insectes peut être local et nécessite peu de surface. La mouche soldat noir en est un parfait exemple. Les larves de cette mouche, capables de transformer une grande variété de matières premières, présentent de nombreux avantages :

• leur cycle de croissance très rapide rend leur production efficace ;
• elles sont très concentrées en nutriments et constituent une source abondante de protéines, lipides et minéraux ;
• elles sont parfaitement adaptées à l’élevage de masse puisqu'elles s'adaptent particulièrement bien aux environnements à forte densité ;
• leur production a peu d'impact sur l’environnement, contrairement aux autres sources de protéines.

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