Des tests d'intégrité sur échangeurs thermiques en laiterie évitent les microfissures et les risques de contamination

Centre de maintenance pour échangeurs thermiques agro-alimentaires à Rennes

Les tests d’intégrité sur les échangeurs thermiques permettent de diagnostiquer des besoins en nettoyage ou en remplacement des plaques des échangeurs, tout en évitant des arrêts imprévus et les pannes pour nos clients.

Le centre de service Alfa Laval de Rennes est ouvert depuis plusieurs mois et réalise désormais la maintenance des échangeurs thermiques de l'agro-alimentaire, notamment du secteur de la laiterie.

Ces échangeurs thermiques sont essentielles aux procédés de production de lait, crème, yaourts et autres produits laitiers. A ce titre, le maintien de leurs performances et la régularité de leur entretien  garantissent une production conforme. Il permet également de maîtriser la consommation d'énergie engendrée par l'encrassement des échangeurs.

Le test d'intégrité : du point de départ au point final

La maintenance préventive pour détecter des microfissures

Les tests d'intégrité sont cruciales afin de détecter de potentielles microfissures avant qu'elles ne deviennent problématiques et ne causent la contamination des fluides dans les échangeurs thermiques.

Ne nécessitant pas d’arrêt de la production ni d’ouverture des échangeurs, ce service de maintenance préventive consiste à injecter du gaz dans les équipements.

Dans les laiteries où la production est quasi continue, les créneaux de maintenance sont difficiles à trouver, aussi les tests d'intégrité sont une solution idéale.

Identifier les risques de contamination pour un producteur de lait en poudre pour bébé

Un producteur de lait et de lait en poudre pour l'alimentation des bébés a sollicité Alfa Laval pour analyser 2 de ses échangeurs thermiques, représentant 460 plaques au total.

Cela a nécessité 2 tests d'intégrité menés sur 8 sections.

Les résultats ont abouti au constat de la nécessité du remplacement de la moitié des sections de plaques traitées du fait d'un haut risque de contamination lors de la production.

Le client a choisi le remplacement du package complet : la seconde moitié des plaques présentaient des résultats dégradés. Aussi face au choix de reconditionner le second lot de plaques après que le problème ne se présente, ou de les remplacer la totalité de façon proactive, notre client a profité de l'intervention indispensable afin de procéder au renouvellement total de son parc.

L'audit a suggéré que les plaques présentaient des microfissures. Leur remplacement a permis d’éviter toute contamination entraînant une perte de production importante.
La production a été stoppée durant 1 seule journée, alors que le reconditionnement des 460 plaques aurait nécessité beaucoup plus de temps",
précise Romain Chesnel, technicien Alfa Laval à Rennes.

Les 2 échangeurs ont été complètement remontés avec des lots de plaques neufs pour des performances optimales et une consommation d'énergie minimale.

Afin de valider le remplacement, des tests d'intégrité ont aussi été menés à la suite du remontage des équipements : ils ont permis de confirmer l'efficacité des nouvelles plaques. Après chaque remontage, un nouveau test d’intégrité est effectué pour certifier l’intégrité de l’échangeur et faciliter les contrôles qualité ultérieurs.

518 plaques de laiterie reconditionnées en seulement 5 jours

Lorsque l'entretien n'a pas été correctement réalisé depuis plusieurs années, une maintenance préventive devient superflue car la probabilité de microfissures augmente très fortement avec le temps.

Un autre client producteur de lait a choisi de nous confier les plaques d’un de ses échangeurs thermiques SPX, dont les lots de plaques étant en usage depuis 8 ans sans maintenance préventive, donc encrassés et fissurés.

Le client a fait confiance aux experts en service Alfa Laval pour démonter, reconditionner et remonter les 518 plaques en seulement 5 jours.

Les lots ont été transportés rapidement à l'atelier Alfa Laval grâce à sa proximité avec le site de production, puis l'équipe des techniciens a opéré leur nettoyage, un ressuage et le remplacement des joints avec des joints de type Clip-On faciles à installer et garantissant une étanchéité parfaite.

Nous avons organisé cette opération en mettant en place un rythme de travail en 2/8 pour tenir les délais demandés par le responsable de maintenance du site", explique Romain Chesnel.
Nous nous sommes relayés pour traiter un maximum de plaques par jour et nous avons remonté les plaques sur les échangeurs avec une heure d’avance, à la grande satisfaction du client."